前記事で紹介いたしました、薬王院（東長谷寺）の東側に隣接する、新宿区立 下落合野鳥の森公園は、
大きな木々に囲まれており、昼間も薄暗くて鬱蒼とした森の雰囲気を味わうことができます。
その広さは約1,500㎡で、池のほとりに植わっているカエデを中心に、ケヤキ・コナラ・ムクノキ・クスノキ
などの、たくさんの落葉樹や、スギなどの針葉樹が植えられており、森の中には、その園の名の通り、
スズメ・キジバト・ウグイス・ツグミ・シジュウカラ・メジロ・ヒヨドリなどの、季節の野鳥の姿を眺める
こともできます。
このあたりの地形は崖線斜面という、地形的にも湧水に恵まれている地域なので、大きな池には、そこより
一段小高くなっている場所から、水量豊かな地下水が湧き出していて、流れ込んでいます。
岩（人工）の間から地下水が湧き出している！パワーを感じます！！
湧水を見られる橋よりさらに上へ･･･
公園の隣の急な坂
急坂から見た公園内
さらに急な坂を登って行くと、崖線上の閑静な住宅街に出ます！！
この坂を登り切ると、落合台地の閑静な住宅街に出ます。
しばらく行くと、東長谷寺の広大な墓地の外塀を発見！！
この外壁沿いを、ぐるっと一周するように歩いて行くと、今度は下り坂になっていました･････････
坂の手前にいた、ウサギ＆フクロウさん（*^-^*）
急な下り坂を下り切ったところ･･･何の変哲もないけどお洒落＾＾
以前この場所で、老人会の方々？が写生会していて･･･こんな感じの素敵な絵でした✧＾＾
この坂を下りると、すぐに、薬王院（東長谷寺）の参道に戻ってきます。
ここからさらに、新目白通りを一歩入った小路を、東方面に約２分ほど行くと、下落合氷川神社に
到着します。
第５代孝昭天皇の御代の創建と伝えられ、江戸時代には、下落合村の鎮守でした。
薬王院（東長谷寺）（すぐ上の写真）が別当寺であったとのこと。
東側の鳥居下から見た境内
こちらで身を清めてから参拝！！
南側の鳥居下から見た境内
東側の鳥居から出て、新目白通りを一歩入った小路に戻り、西方向にまっすぐ行き、西武新宿線・
下落合駅方向に戻ると、先程の薬王院（東長谷寺）の前に出ます。
そこからさらに小路を進むと、住宅の合間にひっそりと、下落合弁財天があります。
小さな本堂の前は池になっていた･･･落ちないようにして参拝！！
このあたりの裏手一帯には、七世紀後半～八世紀初頭頃のものと推定される、史跡・新宿区登録有形文化財の
下落合横穴墓群があったという･･･！！
新宿区立下落合野鳥の森公園
新宿区下落合 4-8
西武新宿線・下落合駅から徒歩約７分
開園期間：終日
次回は、南伊豆・下田温泉の回想録に続きます。
