今月１日に所用で訪れた、新宿区西早稲田に鎮座する、穴八幡宮（あなはちまんぐう）の枝垂れ桜が、
あまりにも綺麗でしたので、ご紹介したいと思います。
1062年（康平5年）、源義家が奥州からの凱旋の途中、この地に兜と太刀を納め、八幡神を祀ったと
いわれており、祭神は応神天皇・仲哀天皇・神宮天皇で、旧源兵衛村の鎮守です。
1641年（寛永18年）、宮守の庵を造るため、社僧良晶が南側の山裾を切り開いていると、横穴が見つかり、
中から金銅の御神像が現れ、それを掘った人々は大喜びして以来、穴八幡宮と称されるようになった
とのことです。
３代将軍・徳川家光は、この話を聞いて穴八幡宮を江戸幕府の祈願所・城北の総鎮守としました。
以来、歴代将軍がたびたび参拝し、８代将軍・徳川吉宗は、1728年（享保13年）に世嗣の疱瘡（ほうそう）
平癒祈願のため、流鏑馬（やぶさめ）を奉納しました。
この流鏑馬の神事は、新宿区無形民俗文化財に指定されています。
江戸の庶民からも信仰を集め、特に蟲封じの祈祷は有名だったとのことです･･･
1879年（明治12年）には、皇太子（のちの大正天皇）に御蟲封祈祷も行われていたとのことです。
庭園の芝生内の枝垂れ桜✿
ソメイヨシノより若干濃いピンク✿＾＾
枝垂れ桜の付近には、こんな説明書きも･･･この時期、ミョウガは見当たりませんでした･･･
庭園横にある鳥居→石段を登ると･･･
立派な朱色の「光寮門」に到着します(*^-^*)
「光寮門」の向かって右側の立派な枝垂れ桜✿＾＾
「光寮門」の裏側･･･！！
「手水舎」･･･近づくと水が出てくる最新型にビックリ！！！✧
向かって左側の立派な建物は「本拝殿」、右側は「穴八幡宮布袋尊」さま
「穴八幡宮布袋尊」さま(*^-^*)
↑↑の地点横から撮った枝垂れ桜✿✿
斜面一面に咲いていた「馬酔木（アセビ）」（←毒性ｱﾘ!!）のお花(~_~；✿
下段・芝生の庭園にぐるっと戻って来られます･･･そろそろ新緑が綺麗です(*^-^*)♬
交通； 東京メトロ東西線・早稲田駅（３ｂ出口）～徒歩約３分
* 撮影日； 2013年4月1日 *
